S.Z.D. - Kapitel 1 - Am Waldrand

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"Bleib hier du elendes verfluchtes Langohr", hallte es durch den Limawald, als der Schein der Morgensonne gerade den Waldboden erreicht hatte. Ein von Panik besessenes Langohr rannte durch das Unterholz. Das Gesicht voller Angst und Panik, die Augen weit aufgerissen und seine langen Beine trugen es so schnell es ihm nur möglich war.

Mitten durch den Wald, vorbei an abgestorbenen Ästen, quer durchs Unterholz, durch stachlige Büsche und mehrere kleine Rinsale in denen gerade Vögel ihr Morgenbad hielten, führte ihn sein weg. Schnell schlug der Hase einen weiteren Haken und man hörte es abermals Fluchen.

"Baahhrrr, bleib endlich stehen, elender Langbeiner, werd endlich mein Frühstück, mir reichts! Bahhrr da dachte ich der Schlag mit der Axt an seinem Bau, wo er gerade raus gekrochen kam hätte gereicht, aber ich hab ihn wohl nur gestreift. Seit Tagen nichts anständiges zu essen, nur Brot, derbe trockene Kekse und eine undefinierbare Masse, die meine Mutter liebevoll Marmelade nennt. Bäähhh! Und nun muss ich meinem Frühstück auch noch hinter her rennen! Der Tag fängt wirklich gut an!"

Abermals schlug der Hase einen Haken und Sprang durch ein Gebüsch, dass zwischen zwei großen Trauerweiden gewachsen war. "Jetzt reichts mir", Novec nahm seine große Doppelaxt und schleuderte sie im Sprung durch das Gebüsch dem Langohr hinterher. Die Axt flog zielstrebig richtung Langohr, ihre scharfen Klingen blitzten im morgenlicht, verfehlten das Opfer aber um längen. Mit einem harten dumpfen Geräusch schlug die Axt in den Stamm einer Trauerweide ein.

Als das verfehlte Opfer im nächsten Gebüsch verschwand, befand sich Novec schon nicht mehr auf dem Erdboden, sondern in gut 2,5 m Höhe, gefangen in einer Fußschlinge.

"Welcher vermalledeite Wicht stellt hier Fallen auf?" Verbissen zog Novec an der Fußschlinge und versuchte sie zu lösen. Er zog wie wild, versuchte sie zu zerreissen, selbst mit den Zähnen versuchte er die Schlinge zu durch beißen, aber bis auf eine Wunde am Zahnfleisch, kein Erfolg.

"Na toll, hast du echt gut hinbekommen Novec! Dank deiner Verfressenheit sitzt du mal wieder in der Klemme", murmelte er vor sich missmürisch hin. "Und mein Frühstück kann ich nun auch vergessen. Nicht mal Brot und die ekelhafte Marmelade meiner Mutter kann ich nun essen, beides liegt da unten..."

Mies gelaunt, mürrisch und hungrig hing so ein kleiner Zwerg von 1,36 m in für ihn luftigen höhen, bis wenige Augenblicke später auf einmal ein Geräusch zu vernehmen war und ein merkwürdig aussehender Unbekannter unter ihm auftauchte und blöde Scherze trieb....

Jetzt

„Ich mach dich gleich mit meiner Axt bekannt, wenn du noch so einen Spruch ablässt! Hol mich lieber hier runter, was denkst du denn wer ich bin?“ Verbissen riss Novec abermals an der Fußschlinge, aber kam einfach nicht los. Selbst an seine Treue Axt kam er nicht heran, mit der er sich hätte los schneiden können, diese steckte noch immer im Stamm der Trauerweide.

nagender Hunger, Kälte, Dunkelheit und tiefe Einsamkeit. Nun gut der Hunger war nicht so schlimm, aber er war da.
Die Dunkelheit störte sie im Grunde auch nicht unbedingt, und dank der Kleidung war es auch nicht zu kalt.
Dennoch fühlte sie sich unwohl. Ständig war sie allein und hätte sie nicht Angst das man sie dadurch bemerken würde, hätte sie wohl schon angefangen Selbstgespräche zu führen.
Stattdessen hat sie möglichst große Bogen um Ortschaften und zuviel Gesellschaft gemacht.
Und die ganze Zeit schwirrte dieser Graf in ihrem Kopf herum. Das erste..na gut das dritte Mal das jemand Angst vor ihr gezeigt hat. Aber wieso muß man sie jedes Mal gleich er morden wollen.
Sie achtete doch schon darauf das man sie möglichst nicht sah.

"Autsch"
Darauf achten, genau so. sie sollte mehr auf dem Weg achten.
Langsam rappelte sie sich wieder auf, nachdem sie über eine Wurzel gestolpert war. Gähnend und mit knurrendem Magen sah sie sich um.
schon wieder steckte sie irgendwo tief im Wald. Wo sie war, wußte sie schon lange nicht mehr. Seit die nette Wache sie frei gelassen hatte, statt wie befohlen zu töten, war sie ziellos umher gelaufen, einfach querfeld ein.
Wo sollte sie auch hin, es gab keinen Ort den sie Zuhause nennen würde.

Leise seufzte Sinthara und schon wieder ertönte ein knurren, aber diesmal war es nicht ihr Magen sondern der Wolf der nur wenige Meter hinter ihr stand.
Schnell drehte sich die junge Tieflingsfrau um und stand Angesicht zu Angesicht einem ebenso hungrigem Wolf gegenüber.
Fressen oder gefressen werden.
Langsam umkreisten sich die Beiden dann stürzte sich der Wolf mit einem lauten knurren auf sie.
Wild war der Kampf, fast wie als wenn zwei Tiere miteinander kämpften.
Der Wolf unterlag Sinthara nur um handesbreite aber das reichte schon aus das sein Leben damit vorbei war.

Zerzauste und ein wenig außer Atem sah sie auf den toten Wolf herrab als sie plötzlich einen heftigen Stoß im Rücken verspürte und zu Boden stürzte.
Erschrocken sah sie sich noch einen Wolf gegenüber der zähne fletschend über ihr hing.
Sie starrten sich einen ganzen Moment lang einfach nur an, dann schnappte der Wolf nach ihr....

Ein Schrei gellte durch den Wald. Dabei war sie nichtmal weit weg gewesen, aber wie konnte sie ahnen das nur wenige Meter von ihr entfernt gerade ein Zwerg in einer Falle baumelte während sich einer ihrer Art darüber amüsierte.

Kurz nach dem Schrei herschte wieder Totenstille. Sinthara entging dem tötlichen Biss zwar trug aber eine Wunde am Arm davon.
Mit dieser Wunde hat sie sich nur noch auf einen Baum gerettet, wo sie nun saß und hinunter sah.
Der Wolf umkreiste den baum noch einen Moment dann verschwand er.
Die junge Tieflingsfrau atmete tief durch, zog sich dann dem Umhang wieder um und die Kapuze tief ins Gesicht.
Hoch oben auf einem breiten Ast gönnte sie sich erstmal eine Verschnaufpause, ruhig mit geschloßenen Augen an den Baumstamm gelehnt.

Mit einem lauten rums wurde Novec durch des Fremden Messers wieder auf den Boden geholt. Schmerzhaft war der aufprall trotz des Moses. Auch sein brauner Stoffumhang und sein dunkelgrauer Mantel mit den hellgrauen rändern konnten den Sturz nicht dämpfen, denn leider hatte Novec noch ein Kettenhemd an, auf dem es ziemlich ungemütlich war zu landen.

„Ahrrrr, das wurde ja auch langsam mal Zeit, sollte ich dort oben Versauern?", raunte Novec den Fremden an, der ihn lächelnd und gleichzeitig verdutzt ansah.

"Und was soll das denn, ich bin genau auf meinem Proviant gelandet Grünschnabel. Warum hast du den meinen Rucksack nicht erst einmal weg geräumt, bevor du mich los geschnitten hast? Bahhhh das schöne Brot, alles hinüber!"

Brummelnd saß Novec vor seinem Rucksack und durchwühlte ihn, um zu schauen ob noch andere Dinge beschädigt worden.

"Ansonsten nichts weiter kaputt, sogar die Marmelade hat es leider überlebt... Wenn ich raus bekomme, wer mir diesen üblen Streich gespielt hat....“

Der Fremde indessen war mit seinen Gedanken schon weit entfernt, er ging ein Stück weiter und reckte seinen Kopf in den morgendlichen Himmel, als wolle er wie ein Hund eine fährte aufnehmen.

Novec richtete sich langsam auf und klopfte sich den Staub von seinem Umhang.
Der Fremde indessen ging langsam schritt für Schritt in Richtung eines bestimmten Baumes, ganz langsam, Novec beachtete ihn skeptisch.

„Sag mal Grünschnabel, was machst du eigentlich hier? Du sahst so aus, als würdest du etwas suchen und hättest etwas anderes als einen Zwerg in der Falle erwartet?“

Der Fremde jedoch nicht, stand einfach nur da und reckte seine Nase weiter in die Luft. Er murmelte etwas von einem Tier, einem Raubtier, vielleicht ein wilder Hund?! So viel hatte Novec verstanden.

"Ein Raubtier? Habe schon öfters größere Raubtiere in letzter Zeit hier gesehen! Wenn das wirklich eines ist, sollten wir uns besser bewaffnen Grünschnabel!"

Novec schritt zum Baum, in dem seine Axt steckte. Er stemmte seinen linken Fuß gegen den Baum, umklammerte den Griff und zog mit aller Kraft. Mit angespannten Gesichtsmuskeln, die man unter seinem dicken braunen Bart und den mittellangen braunen Haaren kaum sah und knirschenden Zähnen begannn die Axt sich langsam zu lösen. Mit einem Ruck der Novec überraschte, löste sich die Axt. Novec schnellte ein Stück zurück und landete wieder einmal auf dem Boden. Der leicht verzierte Eisen Helm mit dem breiten Eisenband um den Mantel des Helmes und der Wulst über dem Kopf, der mit einer Spitze gekrönt war viel zu Boden.

"Wie viele male lande ich heut noch auf dem Boden. Wahrlich ein toller Tagesanfang."

Novec stand abermals auf, nahm seinen Helm und schritt zum Fremden.

"He Fremder, was hast du?"

Aber dieser sah in dessen aus wie in Trance.

Still fast als würde sie schlafen saß die junge Frau hoch oben im Baum. Die Position wäre an sich zum Schlafen nicht wirklich gemütlich, aber Sinthara war daran gewöhnt.
Wenn sie mal keine sichere Höhle fand, nahm sie oft einen Baum zum schlafen. Es war einfach sicher.
Sicher vor wilden Tieren und vor anderen Geschöpfen.

Im Moment aber schlief sie nicht, sonderen ruhte sich gerade nur aus.
Das der zweite Wolf sie überraschen konnte war an sich ungewöhnlich, verfügte sie doch über ein ausgezeichnetes sehr feines Gehör und schnelle Reflexe.
Aber scheinbar war es der Hunger und die ständigen Gedanken, die sie haben heute unachtsamer werden lassen.

Plötzlich zuckten ihre Ohren und sie öffnete die Augen.
Sie war eindeutig nicht allein, warum hatte sie das nicht früher bemerkt?
Hoffentlich waren es nur Wanderer die gleich weiter gehen würden.
Irgendjemand schimpfte da nicht gerade leise herum.

Langsam drehte sie ihren Kopf und sah hinunter um sogleich zurück zu zucken.
Zwar war sie komplett verhüllt aber so wie diese ihr doch nicht unähnliche Kreatur zu ihr hinauf sah, hatte sie das Gefühl als würde er sie direkt ansehen.

Und dann war da noch wer. Was war das? Ein sprechendes Tier? Klein, beharrt, laut und grummelig.
Nein kein Tier würde sich so dumm verhalten.
Sinthara betrachtete den Zwergen genauer, trotz das sie viel unterwegs war, hatte sie noch nie einen gesehen.

Aber was wollten die Fremden und warum starrte sie der Tiefling so an?
Sinthara kletterte etwas tiefer und hockte sich dann auf dem Ast.
Neugierig und argwöhnisch zugleich beobachtete sie die Beiden erstmal einen ganzen Moment.

Sie selbst war komplett in einen dunklen Mantel gehüllt und trug darunter Lederbekleidung.
Was sie war konnte man nicht erkennen, waren doch die Hände mit Handschuhen verhüllt und die Kapuze verbarg ihr Gesicht.
Selbst ihre Flügel wurden von dem Mantel verborgen.
Was aber einem nicht entgehen würde, war das ihre Gestalt recht zierlich war. und auf die Verletzung an ihrem Arm, Der Mantel war am Oberarm leicht eingerissen und feine helle Haut die mit Blut beschmiert war, schimmerte darunter hervor.

"Was wollt ihr?" Erhob sie dann ruhig und klar ihre Stimme. Abssolut fehlerfrei war die Frage in nordländischer Sprache hervor gebracht. Aber in der Stimme lag etwas melodische ähnlich wie man es oft im Klang von Elfenstimmen fand.

Die Frage war auch berechtigt. Immerhin standen Beide unter dem Baum und einer starrte sie regelrecht an.

Verdutzt schaute Novec zum Baum. "Da soll eine Frau sein meinst du, wo denn?"

Novec kniff seine braunen Augen fest zusammen, fast schien er sie zu schließen, aber das täuschte. Er schaute noch genauer hin, bis er eine verhüllte Person erblicken konnte, genau in dem Augenblick, wo die beiden Fremden anfingen mit einander zu sprechen. Novec konnte nicht glauben was der Fremde da sagte!

"Was, du hast die Schlingen aufgestellt und findest das auch noch komich Grünschnabel? Und was faselst du da von Pelz? Das ist ein extrem gut gepflegter Bart auf den ich Stolz bin! Werd nicht frech, sonst mach ich dich mit meiner Axt bekannt!"

Novec schaute dabei zu der neben ihm stehenden merkwürdig aussehenden Person und regte sich dabei furchtbar auf. Er plusterte sich auf und riss seinen Mund soweit auf, dass man ihn keinesfalls Ernst nehmen konnte und es schon beinahe komisch aussah.

Der Fremde aber lächelte ihn wohlwollend an. Er schien ein guter Beobachter zu sein und bemerkte wohl, dass Novec sich gern ein bisschen aufbaut und grobschlächtiger argumentiert als andere. Wirklich gefährlich schien er nicht zu sein, eher eine kleine miemürrischer Person.

"Bahhrr und ja mir geht es gut, einen echten Zwerg haut nichts so schnell um," sagte Novec, lachte und haute sich mit der geballten linken Hand auf die stolz geschwellte Brust.

Gerad als der Fremde fertig war mit reden, hielt er abermals die Nase weit gen Himmel, was Novec irritierte.

"Was machst du denn da schon wieder," brummelte Novec "und wer seiht ihr beiden eigentlich, kennt ihr euch?"

"Also was ich will, nun ja... Eigentlich wollte ich mir gerade ein Frühstück jagen. Fast hatte ich es gehabt, aber die Falle dieses elenden Grünschnabel habt mir alles versaut," verärgert schaut Novec zu dem Fremden und zeigt anklagend mit dem Finger auf ihn.

Es hätte nicht viel gefehlt und Sinthara hätte wohl das erste Mal in ihrem Leben, wirklich gelacht. Die Art des Zwergens war auch zu komisch.

Sie schwieg wieder die ganze Zeit, lediglich aufmerksam beobachten, das tat sie.
Irgendwie schien sie Gefallen an den beiden Gestalten zu finden. Baxeda war ihr nicht unähnlich, und da sie noch nie jemand ihres gleichen getroffen hatte fühlte sie sich in gewisser Weise angezogen.
Und Novrec..der Zwerg war einfach zu lustig als das man ihn wirklich als Gefahr wahrnehmen konnte.
Dennoch blieb Sinthara auf der Hut, so schnell vertraute sie niemanden. Genau genommen misstraute sie jedem, aber wer konnte es ihr verdenken.

Leichtfüßig sprang sie vom Baum und mit kurzen aber sehr flinken Schritten, war sie ein paar Schritte weiter gegangen und zerrte etwas aus einem nahe gelegenem Gebüsch. Was bei Kargon tat sie da?

Sinthara zog den Wolf aus dem Gebüsch, welchem sie vorhin das Leben ausgehaucht hatte, bevor der zweite sie hinterhältig erwischen konnte.
Die junge Tieflingsfrau warf das Jungtier etwas richtung Baxeda. Es war ein sehr schönes Tier. Zwar ein klein wenig mager aber dafür mich sehr feinem hellen Fell gesegnet.

"Das hast du deinen stinkenden Hund."

meinte sie ruhig und hielt sich dann kurz den verletzten Arm. Zwar hielt sie sich noch immer sehr bedeckt und verhüllt aber nun da sie auf dem Boden stand ließ es keinen Zweifel das es sich bei ihr zumindestens um eine recht zierliche Person handelte die entweder ein recht zierlicher Mensch war oder eine Elfe wofür auch der leicht melodische Klang in ihrer Stimme sprechen würde.
Wobei sie mit der Elfe ja nicht mal so sehr falsch liegen würden, wenn man es sehr genau betrachtete.

Sie behielt dennoch einen gewissen Abstand zu den Beiden aber wirkte nicht wie jemand der auf einen Kampf aus war. Eher hatte sie die leichte Fluchthaltung eines zarten Rehes.

"Wer seid ihr?"

Mit dieser Frage beantwortete sie auch sogleich die Frage des Zwergens, ob die Beiden sich kennen würden.

Novec der gerade ganz in Gedanken war, schaute sich den Wolf genau an. Solch ein großes Raubtier hatte er noch nie zu vor gesehen. Beachtlich näherte er sich dem Wolf und die Stimmen der anderen waren nur noch ein Rauschen im Wind, so beeindruckt war er von dieser Kreatur.

Als er langsam wieder aus seinen Gedanken gerissen wurde erzählte der erste Fremde gerade etwas über seine Krankheit.

"Was eine Hautkrankheit? Was habt ihr hier oben für merkwürdige Krankheiten?"

Für einen Moment völlig überrumpelt und erschrocken ging Novec ein paar Meter beiseite und schaute sehr irritiert.

"Ist das ansteckend, also für Zwerge? Nicht das ich Angst hätte, aber wissen würde ich es ja doch gern schon", sprach Novec mit etwas zitternder unruhiger Stimme, bis der erste Schrecken beiseite war. Novec kniff seine Augenbraun zusammen und schaute den Fremden misstrauisch an, als er seine Axt wieder an seinen Grürtel steckte. Wieder einmal schaute er den Fremden genau an und verschrenkte seine Arme vor sich. Die ganze Zeit war ihm schon aufgefallen, dass mit dem Fremden irgend etwas nicht stimmte, er sah zu merkwürdig aus und benahm sich auch von Anfang an viel zu freundlich.

>Mhhhh, dass soll eine Hautkrankheit sein? Irgendwie kann ich das nicht so recht glauben.<

"Da fällt mir ein, ja die Krankheit kenne ich. Sehr schlimme Sache, erst fängt sich an die Haut zu verfärben dann kommt übermässiger Haarwuchs. Aber dann kommt das schlimm, es wachsen einem Hörner und wenn das wachstum in eine Richtung abgeschlossen ist, wachsen sie in die andere Richtung, direkt in den Kopf. Der tot ist sehr langsam und schmerzvoll. Keiner überlebt das. Ich habe der Krankheit den passenden Namen ´Lügerites´ gegeben", scherzte der Zwerg und musste sich dabei sehr das Lachen verkneifen. Man sah es an seinen Augen an, die etwas anfingen zu tränen. Aber Novec bliebt stark und ihm war kein schmunzeln ab zu ringen.

"Aber Spaß bei Seite. Ich heiße Novec Sarili Gojim und bin ein Zwerg. Bevor ich auf die Oberwelt kam war ich bei der Zwergenarmee. Eine der besten Ausbildungen auf Lodranion habe ich durch laufen und musste auch das Fach Heilung absolvieren. Dort wird einem beigebracht wie man die einfachsten Verletzungen heilen kann und was uns in den verschiedenen Gebieten Lodranion erwarten kann. Nun ja in Lodranion ist Krieg und wir werden auf alles vorbereitet. Zudem wenn man eine überängstliche Oma hat - Odonolos habe Sie seelig -, die sich auf Heilung spezialisiert hat, wird man auch neben seiner Ausbildung von ihr unterrichtet. Einst fand ich das nervend, sie hat mir alles mögliche zu lesen gegeben, mich abgefragt und erzählt alles mögliche über Pflanzen, Kräuter und Krankheiten. Sie meinte es wäre wichtig und würde mir eines Tages helfen. Mit 78 sieht man das weniger so, hingegen jetzt bin ich stolz auf das Wissen was mir meine Oma vermittelt hat und eins sage ich dir Fremder. Deine Krankheit gibt es nicht!"

Mürrisch schaute Novec zu dem Fremden und dann zur Fremden. "Geh lieber etwas weg von ihm und komm zu mir rüber. Eine junge Frau so nahe bei einem merkwürdig aussehenden Lügenbold der eindeutig zu freundlich ist, dass ist gefährlich! Wer weiß was er dir antuhn will, komm lieber zu mir, ich habe auch Medizin in meinem Rucksack und kann deine Wunde versorgen! Wie heißt du eigentlich?" Novec griff wieder zu seiner Axt und hielt sie fest in beiden händen. Novec knirschte die Zähne zusammen und schaute dabei sehr verärgert.

"Los sag uns wer du wirklich bist", ich meine es ernst.

Novec`s Stimme verriet dem Fremden, dass er es dieses mal Ernst meinte und nicht zu Scherzen aufgelegt war.

Wieder lauschte sie nur schweigend dem Geplauder der Beiden ohne sich selbst groß daran zu beteiligen. Lieber beobachtete sie Baxedas Handgriffe als jener den Wolf wortwörtlich das Fell über die Ohren zog.

Doch dann stutzte Sinthara und sah ihn genauer an. Seine dämonischen Merkmale waren nicht zu übersehen.
Glaubte er ernsthaft das ihm jeder diese Geschichte von einer Krankheit abnehmen würde?

"Was seit ihr? Ein Feigling oder ein Geschichtenerzähler. Entweder ihr verhüllt euch oder steht zu dem was ihr seit.
Aber hört auf das ganze als eine Krankheit abzutun."

Ihre Stimme hatte einen scharfen Klang angenommen.
Es gefiel ihr nicht wie er es als Krankheit versuchte zu verkaufen.
Sicher die Leute reagierten meist alles andere als freundlich darauf aber kein Grund irgendeine Krankheit zu erfinden um damit sein Aussehen zu rechtfertigen.

"Auf Dauer wird man euch diese Krankheitsgeschichte sowieso nicht abnehmen."

warf sie knapp noch hinterher, dann wande sie sich ihrer Tasche zu.
Nur leicht schob sie den Umhang zur Seite so das ihr zierlicher zartweißer Arm enthüllt wurde aber der Rest verborgen blieb.
Nachdem sie dann endlich auch einen Verband gefunden hatte versuchte sie sich selbigen anzulegen.
Das ganze war keine einfache Angelegenheit und irgendwie wollte es auch nicht gelingen.
Der Verband rutschte teilweise immer wieder den Arm etwas hinab.

Es dauerte schon etwas bevor es ihr endlich gelingen wollte. Leise brummelnd befestigte sie den Verband und zog dann den Umhang wieder über den Arm.

Zwar war ihr nicht entgangen das Novrec ihr Hilfe angeboten hatte aber sie tat einfach so als habe sie es nicht gehört um sich nicht rechtfertigen zu müßen warum sie seine Hilfe nicht annahm.

Gerade wollte sie sich wieder abwenden um diese merkwürdigen Leute hinter sich zu lassen, als ihr knurrender Magen sie wieder an ihren Hunger erinnerte.
Und wo bekam man besser Essen her als in Gesellschaft. Zudem war ihr so gar nicht nach einer Jagd zumute.
Also sah sie wortlos wieder zu den Beiden, bis ihr einfiel das sie sich höfflichkeitshalber vorstellen sollte.

"Ich bin Sinthara."

Sie hielt sich sehr knapp aber was sollte sie auch groß erzählen. Das sie schon wieder auf der Flucht war, das ihr Aussehen unnormal war oder gräßlich häßlich , total abscheulich, eine Missgeburt, als was auch immer man sie noch bezeichnet hat, wenn man sie mal gesehen hat und nicht gleich Angst oder Aggressionen bekommen hat.

Nun sah sie ebenso wie der Zwerg zu Baxeda wobei in ihrer Haltung nichts ablehnendes lag. Stattdessen legte sie eine ihrer behandschuhten, zierlichen Hände für einen kurzen Augenblick hauchzart auf Novrecs Arm als wolle sie das er die Axt wieder zur Seite legte oder zumindestens das er nicht Baxeda angriff.

"Ich weiß was er ist."

Sprach sie dann leise und ruhig. Zwar hatte sie etwas gebraucht aber dann war sie doch darauf gekommen was er war. das er ihr eben nicht unähnlich war und Sinthara wußte genau was sie war.

Novec lauschte aufmerksam den Worten der Fremden. Er hätte nicht gedacht, dass so eine schüchterne Person der art wütend werden kann. Merkwürdig kam ihm das ganze schon vor. Auch wenn der Fremde gelogen hat, warum reagiert sie so? Weiß sie etwa mehr als sie sagt?

>Warum nimmt Sie meine Hilfe gar nicht an und bleibt da stehen? Hat sie gar keine Angst vor dem Fremden oder hat sie etwa Angst vor mir? Liegt es an meinem Bart? Das sind beides sehr merkwürdige Gestalten auf die ich hier getroffen bin. Ob alle Oberweltler so merkwürdig sind?<

Novec schnaufte laut und zog ein nachdenkliches Gesicht. Man konnte förmlich spühren wie er sehr angestrengt nachdachte. Einfach war es für ihn nicht. Solch eine Begegnung hatte er noch nie und langsam wusste er nicht mehr wie er reagieren sollte. Waren doch beide Fremden für sich merkwürdig, was ihm sehr zu denken gab. Novec schnaufte abermals, als er seinen Gedanken gerade zu ende dachte und der Fremde eine der Art dümmliche Rede hielt, dass man es nicht fassen konnte.

>Noch eie Lüge Freundchen? Was soll diese derart abgedroschene Rede?<

"Nimms mir nicht übel Fremder, aber wenn jemand mit deinem Aussehen da steht. Mit ausgebreiteten Händen, deren Finger messerscharfe Krallen sind und ein grinsendes Gesicht mit rießigen Reißzähnen... Also da zu glauben, dass die Person friedlich ist, ist für mich als Zwerg sehr schwer zu glauben!"

>Bahhhrr, was sind das für zwei Gestalten. Der eine Lügt, fängt Zwerge, zerstört Proviant und ist überfreundlich, die andere erlegt einfach so ein so rießiges Raubtier, redet kaum und ist extrem geheimnissvoll. Wer sind die beiden nur?<

Gerade als Novec einen Satz anfangen wollte, kam die Fremde, die sich als Sinthara vorgestellt hatte und eben noch weg gehen wollte zu ihm und besänftigte ihn.

"Was du weißt was er ist?" Novec der seine Axt immer noch umklammerte und fest vor sich hielt nahm diese sehr langsam etwas runter.

>Was soll das, warum schützt sie ihn nun wieder? Gerade eben hat sie ihn noch vorsch angegriffen! Und woher weiß sie was er ist?<

"Bahhhrr, mir reichts aber mal langsam", brummte Novec lautstark, knirschte dabei die Zähne und riss die Axt wieder vor sich. Bedrohlich ging er einen Schritt Richtung des Fremden und man konnte sehen, dass er jeden Moment auf ihn zu rennen könnte.

"Mir ist schon mein Frühstück entkommen und habe deshalb gewaltigen Hunger. Mein Morgen ist nicht gerade gut gestartet und nun habe ich zwei solche Gestalten vor mir! Ich will nun endlich Anworten haben, kein geheimnisvolles gerede und auch keine Lügen!"

Sie trat etwas zurück als sich die Stimmung offensichtlich anspannte.
Aber was sollte sie machen? Wieder mal beobachtete Sinthara nur schweigsam die Situation.
Genau genommen könnte es ihr ja egal sein, wenn die Beiden sich zerfleischen. Sie würde sich dann einfach still und heimlich davon machen.

Andererseits hatten beide etwas an sich...
Was genau wußte sie nicht aber nahm man zum Beispiel den Zwergen.
Er war so aufbrausend, brummelig und sicherlich nicht ungefährlich, andererseits war seine Art stückweit auch amüsant.
Und Sinthara hatte in ihrem Leben bisher nicht wirklich etwas zum Lachen gehabt.
Und Baxeda...nun ja sie hatte kein Verständnis dafür das er es als Krankheit abtat, andererseits besaß er soviele Merkmale das es fast schon wieder schwer war selbige zu verstecken.
Und das er mit ihr etwas gemeinsam hatte, machte ihn ihr stückweit sympatisch.

Als Novrac dann aber Anstalten machte, jeden Moment auf Baxeda los zu gehen wußte sie, das sie handeln sollte.
Zwar glaubte sie nicht das der Zwerg dem Tiefling groß gefährlich werden konnte. Eher könnten die zwei etwa gleichstarke Gegner sein.
Trotzdem, Sinthara verabscheute Gewalt.

Beherzt trat sie zwischen die Beiden und sah zu dem Zwerg.

"Nehm die Axt runter, du hast hier keine Feinde zu bekämpfen!"

Zwar sprach sie selbstsicher und war auch überzeugt davon das Novrec weder vor Bax noch vor ihr etwas zu befürchten hatte, aber dennoch wußte man ja nie.

"Manchmal lügt man, weil die Wahrheit genau so etwas herbei führen würde....Gewalt.
Also wenn du die Wahrheit wissen willst, erwarte ich das du ruhig bleibst!"

Sintharas Stimme war ruhig und hatte dennoch einen scharfen Unterton der keinen Widerspruch duldete.

"Und du bleibst hier" Meinte sie knapp über die Schulter gen Bax.

Erneut richtet sich ihr Blick gen Novrec.

"Er ist ein Mensch...zur Hälfte..."

Begann sie langsam.

"Bedenke das er nichts dafür kann, das er nicht gänzlich ein mensch ist."

Wieder hielt sie einen Moment inne, sie zögerte, andererseits müßte der Zwerg erst an ihr vorbei bevor er Baxeda angreifen konnte und solange er nicht wußte was sie wirklich war, würde er sie nicht angreifen.
Hoffte sie zumindestens.

"Er...er ist ein halber Dämon.."

brachte sie dann langsam hervor und behielt den Zwergen genau ihm Auge.
Wenn in Beiden ein Funken Verstand saß würde Baxeda nicht fliehen und Novrec begreifen, das egal was Baxeda war, er dem Zwergen die ganze Zeit nichts getan hatte obwohl er sicherlich genug Möglichkeiten gehabt hatte.

Novec hörte den beiden Aufmerksam zu und verfolgte das Geschehen. Er bemerkte das beide genau so sehr angespannt waren wie er. Sinthara schien zwar zierlich und schüchtern zu sein, scheint aber auch einen starken Gerechtigkeitssinn zu haben, sonst würde sie den Grünschnabel nicht beschützen. Der andere, nun ja, eher ein Zwergenfangender, Brotbrechender Feigling. Beide schienen auf ihre Art relativ nett zu sein stellte Novec fest. Trotzdem blieb er bei seiner Ansicht, dass dies merkwürdige Leute sind und ihnen noch nicht ganz traute.

Der Zwerg beruhigte sich langsam wieder und steckte seine Doppelaxt wieder an die Befestigung an seinem Gürtel. Seine Körperhaltung entspannte sich sichtlich, seine Gesichtszüge nahmen wieder ruhigere Formen an, als er langsam tief ein athmete-

Mit einem mal platzte es aus ihm heraus und brüllte den Fremden an: "Sag mal bist du von Sinnen Pelzfuß, nur weil du nicht verraten willst, dass du ein halber Dämon bist verdirbst du mir das zweite Frühstück? Mann der Wolf könnte schon schön knusprig durch sein und jemand hätte schon einen Bienenstock suchen und ausräuchern können. Mann, gebrattenes Fleisch mit Honig, was für eine Delikatesse!" Novecs Augen rollten etwas nach oben, als ihm ein kleiner Sabberfaden den rechten Mundwinkel hinunter lief. Schnell kam er wieder zu sich und wischte sich mit dem rechten Armschoner den Mund trocken.

"Aber nein, Herr Dämon muss ja so einen Aufstand machen und mich um mein zweites Frühstück bringen. Hättest du doch gleich sagen können, dass du ein halber Dämon bist, warum die Geheimniskrämerei? Ist mir doch egal was du bist. Dämonen habe ich noch nicht kennen gelernt, nur darüber gelesen und alles glaube ich so wie so nicht. Vieles wird falsch und übertrieben nieder geschrieben. Ich bin ein Zwerg der sich selbst gern ein eigenes Urteil bildet. Und da ich keinen Dämon kenne, habe ich noch kein Urteil und fange somit bei dir an Grünschnabel! Obwohl, wenn ich so recht darüber nachdenke, meine Tante vierten Grades Arothe hatte Charakterlich etwas von einem Dämon, armer Onkel Myl... Ähmm nun ja, egal alte Familiengeschichte", laut lachend klopfte sich Novec auf den Bauch.

"Ich beurteile Leute nach ihrem Inneren, also nach ihrem Magen inneren! Wer gut Kocht kann nicht schlecht sein! Bahrr na gut Ausnahmen gibts da schon", grinst Novec zufrieden vor sich hin. "Nun aber mal im Ernst, ich kann Personen gut einschätzen und weiß, dass ihr beiden in Ordnung seit, auch wenn ich misstrauisch bin. Jedoch kann ich zwei Dinge nicht ausstehen: Geheimniskrämerei und Lügen! Bahhrr und nun komm runter du Feigling und mach den Wolf fertig fürs Feuer, sonst hol ich dich persönlich vom Baum! Der Zwerg hat Hunger und ihm wurde ein köstliches Frühstück versprochen! Zudem wenn der Zwerg Hunger hat, bekommt er mächtig schlechte Laune und schlägt dabei gern mal über die Stränge, enschuldigt bitte ihr zwei! So ich geh Holz holen, bis gleich..."

Gut gelaunt, pfeifend und singend verschwand Novec wenige Augenblicke später im Dickicht des Waldes.

Der eine noch Grün hinter den Ohren und der andere verfressen. Na war doch wahr. Andererseits war sie auch nicht besser.
Sie machte ein Theater weil Bax nicht zu dem stand was er war dabei tat sie es ja selbst nicht. Sie verhüllte sich um ihr Äußeres zu verbergen.
Aber moment sie hatte ja nichts dagegen das er nicht zu dem stand was er war. Wenn man es genau nahm ging es ihr nur darum das er es nicht als Krankheit abtat.
Und das der Zwerg nicht auf ihm los ging wegen der Wahrheit.

Und noch hielten die Beiden sie wohl für eine Elfe oder so.
Obwohl es eigentlich der passende Augenblick war sich zu offenbaren, zuzugeben was sie war, konnte sie es nicht. Sie stand zudem was sie war, naja zumindestens soweit das sie es nicht versuchte als Krankheit abzutun.

Sinthara sah blinzelnd auf. Irgendwie war die Hälfte des Gespräches an ihr vorbei gerauscht während sie etwas in Gedanken gewesen.

Kurz zog sie die Stirn in Falten, er wollte doch tatsächlich das sie von sich erzählte? Das war aber so garnicht ihre Art.
Sie war weder besonders gesprächig noch jemand der gern im Mittelpunkt stand.

Ein wenig aus dem Konzept gebracht sah sie kurz dem Zwerg nach der munter pfeifend davon stapfte.
Vieleicht sollte sie sich auch etwas nützlich machen

Nachdenklich wie das ganze aussehen sollte sah sie sich um und entdeckte nicht unweit von ihr ein Bienennest.
Hatte Novrec nicht vorhin etwas von Honig gesagt?

Sinthara kramte in ihrer Tasche und zog eine Pfeife und etwas kraut hervor. Sie hatte das doch mal gesehen.
Sie rieb ein Holzstück mit farbiger Kuppe an der rauen Oberfläche und tatsächlich. So wie sie es gesehen hatte entfachte das Holzstäbchen.
Die junge Tieflingsfrau kneifte kurz die Augen zusammen und zündete dann die Pfeife an, bevor das Holzstück abgebrannt war.

Die Reaktion auf ihren ersten Zug war ein kräftiges Husten.
Gefiel ihr gar nicht aber hey wenn das ein anderer konnte konnte sie das auch.
Mit der Pfeife im Mund kletterte sie auf den Baum hoch zu dem Bienennest.

Kurz hielt sie inne um ihren Umhang so zu befestigen das er nicht aufklaffte während sie kopfüber an dem Ast hing.

Interessiert starrte sie das Nest an und sah den Bienen zu , welche sich trotz ihrer Anwesenheit noch recht ruhig verhielten...noch.
Langsam fing die Tieflingsfrau an etwas Rauch Richtung Bienen zu blasen.
Irgendwie roch es nach Kräuter. Aber es schien zu wirken, zumindestens flogen die Bienen ruhig weiter, auch wenn es etwas wirkte als hätten sie zuviel getrunken.

Vorsichtig entnahm sie zwei Wabben voller triefendem Honig und wollte noch eine dritte nehmen.
Diese hing aber fest so zog Sinthara deutlicher, was für etwas Aufruhr im Bienenstock sorgte.
Eine Biene war darüber so erbost das sie Sinthara etwas in den Ärmel flog und sie stach.

"Au!"

Vor Schreck ließ die Halbdämonin den Stamm los und stürzte in die Tiefe.
Zwar landetet sie auf dichten Moos aber dennoch war es nicht Schmerzfrei.
So lag sie einen Moment lang nur da, bevor sie sich langsam aufrichtet und zufrieden auf die prallgefüllten Honigwabben in ihren Händen sah.

Eine Meile vor der Kreuzung stießen sie auf die erste Leiche.
Sie baumelte von einem Ast eines alten Baumes herunter, dessen verdorrte Krone einen dürftigen Schatten spendeten. Die Aaskrähen hatten sich bereits mit dem Gesicht des Toten beschäftigt und Wölfe an den unteren Gliedmaßen gefressen, die nahe genug am Boden hingen. Nicht weit entfernt stand ein alter geplünderter Karren, dessen Achse gebrochen war.
„Wo der wohl hinwollte?“ grunzte Fredjok grimmig und zog seinen schweren Einanderthalbhänder aus der Scheide.
Darragh musste sich arg zusammenreißen, um hochzuschauen. Der abgemagerte Körper war grau und bleich. Seine dreckige Bauernkleidung hing in Fetzen herab.
„Ich w..w.weiß nicht. Passen wir auf.“, sagte Nelden ängstlich und nestelte an der Halterung seines Kurzbogens.

Es waren die Söldner gewesen die am wenigsten Sold haben wollten, die er für die Reise angeheuert hatte. Der eine grobschlächtig und wohl ein wenig zu unvorsichtig, der andere dürr, schmächtig und ängstlich. Sie müssten genügen. Denn schließlich war der Bauernjunge der ihm von diesem Weg erzählt hatte auch unbeschadet in Fomor angekommen und war einem 'guten Bekannten' des Händlers direkt in die Arme gelaufen. Wie sich herausstellte war der arme Wiesenländerbursche auf die alte Salzstraße gestoßen, die schon seit langem nicht mehr benutzt wurde.

Zwei Tage nach der Ankunft des Jungen war Darragh mit einem Lasttier und zwei ungewaschenen Halunken aufgebrochen, um den Weg über die einsamen Berge nach Bama zu finden. Dort hoffte er den wertvollen südländischen Wein, einige Bücher und Gewürze zu verkaufen. Falls sich der Pfad als sicher herausstellen würde, so könnte er schon bald mit mehreren Lasttieren Waren über die Front schmuggeln. Aber es schien alles andere als sicher zu sein....

Zschh. Plötzlich waren mehrere Gestalten aufgetaucht. Fredjok sank gurgelnd zu Boden und hielt sich mit den mächtigen Pranken den Hals in dem ein gefiederter Armbrustbolzen steckte. Ein großgewachsener, alter Thok'Por und ein etwas kleinerer, abgemagerter Mensch sprangen aus dem Dickicht und griffen an. Darragh sah schnell ein, dass die Situation aussichtslos war, zudem da der dritte Angreifer bereits am nachladen der Armbrust war. Während Nelden noch an seinem Waffengurt rumnästelte, machte der Händler einen Schritt auf die Gegner zu, nahm die Hände beschwichtigend vor sich und schrie: „Halt.* Stop.**“ Verwirrt blieben die Angreifer stehen, wohl weil sie fürchteten Opfer eines Zaubers zu werden. Doch Darragh bestätigte ihre Reaktion in seinem Handeln. Sie sahen aus wie arme Strauchdiebe, vielleicht konnte er den gefallenen Söldner doch noch durch fähigere … oder zumindestens durch irgendwelche Wachen ersetzten.

„Hört mich an. Ich reise ins einsame Gebirge, mit nichts als meinem alten sturen Esel und meinem Freund hier. Wir wissen von einer stillgelegten Goldmine...“ Hatte er ihre Aufmerksamkeit? Noch immer wirkten sie zögerlich. „Wir sind zwei arme Goldgräber.“ Goldgräber? Oh er würde sich etwas einfallen lassen. Sie würden ihm schon glauben. Ja und dann würde er sich klammheimlich aus dem Staub machen. Ha! „....Aber ich kann euch zahlen. Oder nein noch besser: Nelden hier kann euch auszahlen, wenn wir unser Ziel erreichen. Was haltet ihr …...“
Die letzten Worte blieben ihm im Mund stecken, als Nelden völlig unerwartet endlich seinen Bogen gespannt hatte und einen Pfeil auf die Angreifer abfeuerte. Er verfehlte sein Ziel zwar fürchterlich, doch der Angriff riss die verlumpten 'Raubritter' aus ihrer Starre. Die Zeit des Verhandelns war wohl verstrichen. Hastig zog Darragh seinen Langdolch aus dem Gürtel und hielt ihr schützend vor sich. Nelden, dem eine plötzliche Eingebung anscheinend mehr Mut eingeflößt hatte als gesund für ihn war, nahm den Einanderthalbhänder seines Kameraden und stürzte den Angreifern entgegen.

Er wich einigen Hieben des Thok'Por aus, musste jedoch immer weiter zurückweichen. Darragh wägte ab ob eine Flucht gelingen konnte oder ob er dem Söldner beistehen sollte. Vielleicht könnte er irgendwie die Last des Maultieres losschneiden und auf ihm davon reiten...

*Pohora
**Tjalabah