Jesper hatte alle Hände voll damit zu tun, Archibald unter Kontrolle zu bekommen. So dürre der kleine Kerl auch war, so zäh und drahtig war er. Archibald kämpfte auf extreme Geschwindigkeit und war wendig wie ein Aal, aber dies hielt er nicht lange durch. Kurzum er war unter Kämpfern ein Sprinter, aber kein Dauerläufer. Arch kämpfte nicht mit allen Mitteln, er ging nicht das Risiko ein ihn zu verletzen. Er versuchte nur sich zu entwinden und sich loszureißen. Solange er Arch nicht los ließ, konnte ihm also nichts passieren. Jesper wusste dass er einfach den längeren Atem haben musste.
Atem… schoss es van Verling durch den Kopf.
Eine Sekunde später packte er fester zu und hob Archibald an der Kehle hoch.
Eine saublöde Idee, denn nun bekam der Kerl Panik. Arch grub Jesper die Finger in den Arm um den Druck von seinem Hals zu nehmen. Zeitgleich spannte er die Bauchmuskeln an, schwang sich nach oben und umschlang keine Sekunde später van Verlings Hals mit den Beinen. Knallhart drückte Arch nun seinerseits Jesper mit den Schenkeln die Luft ab, der sie wirklich zum Leben benötigte.
In dem Moment setzte Kasimirs Sprechgesang an.
Arch blinzelte mehrfach in Zeitlupe und man sah wie seine Augen den mörderischen Ausdruck verloren, wie Wahrnehmung und Begreifen zurück in seinen Verstand sickerten. Dornburg lockerte seine Beinschere und klopfte Jesper auf den Arm. Van Verling pflückte ihn von sich und gab erst zum Schluss Archibalds Kehle frei. Argwöhnisch und schwer atmend beobachtete er Archibald mit Argusaugen.
Arch schüttelte sich einmal wie ein nasser Hund, rieb sich den Hals und den Nacken und boxte Jesper vor die Schulter.
„Bist Du verrückt? Ich hätte Dich verletzten können! Ich…“, sein Blick viel auf Simon.
„Habe ich ihn… erlöst?“, fragte Archibald.
Jesper zuckte die Schultern, Simon hatte er ganz ausgeblendet, er war mit sich selbst beschäftigt gewesen. Der Hüne hockte sich neben den kleinen, gelben Kerl dem Arch ein Leben lang übel mitgespielt hatte. Und nun lang er hier tot auf dem Höhlenboden. Van Verling drehte sich in Zeitlupe zu Archibald um.
„Erlöst?“, fragte Jesper, „Ihr habt ihn zu einem von Euch gemacht oder?“
„Danke fürs… Einschreiten. Ja, damit er nicht an seiner Krankheit eingeht… darum… damit er noch etwas Zeit hat… eine bessere Zeit bekommt…“, erklärte Arch, hockte sich neben Jesper und lehnte sich an ihn an.
"Was hast Du rezitiert Kasimir?", fragte Archibald nach einer Weile.